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耳栓を洗ったら

by 唐草 [2016/06/19]

　耳栓が床に落ちていた。確かに机の上に置いたあった耳栓が床に落ちている。耳に入れるスポンジ部分を触ってみると、わずかに湿っている。
　犯人が分かったぞ。
　猫だ！猫がぼくの耳栓でじゃれて遊んだに違いない。この湿り気は、猫の唾液だ。
　いくら愛猫家だといっても、猫の唾液で汚れたものを喜んで自分の耳に突っ込む趣味はない。
　よく洗おう。
　水道の水でスポンジ部分をギュウギュウ押しながら丁寧に洗った。これで浸透していた唾液も流れたことだろう。
　ところが、耳栓の様子がどうもおかしい。
　スポンジタイプの耳栓は、粘土のように指で押しつぶして細くしてから耳に入れる。しばらくすると自然に元の形に戻るので、完璧に耳の形にフィットするの。
　普段は、簡単に押しつぶせるし、数秒かけてゆっくり元の形に戻る。
　でも、今ぼくの手の中にある洗いたての耳栓のスポンジは、台所用スポンジのように押しても潰れない。指を離した瞬間に元の形に戻ってしまう。これでは、耳の奥まで入れられない。
　この耳栓って、洗っちゃいけない商品だったの？
　不安に思うこと数十分。
　完全に湿り気が取れたら、元の粘土のような状態に戻った。
　濡れているとダメなのか。なんとも不思議なスポンジだ。

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